DJI heeft een internationale ontwikkelwedstrijd aangekondigd waarin de focus ligt op kunstmatige intelligentie aan boord van drones. Met de zogeheten DJI Enterprise Drone Onboard AI Challenge 2026 wil het bedrijf ontwikkelaars, onderzoeksinstellingen en bedrijven stimuleren om algoritmen te bouwen die drones niet alleen data laten verzamelen, maar die informatie ook direct kunnen analyseren en interpreteren.
Inhoudsopgave
Van dataverzameling naar interpretatie
De competitie richt zich op toepassingen waarbij AI-modellen rechtstreeks op de drone draaien, zodat detectie en besluitvorming tijdens de vlucht plaatsvinden. Volgens DJI markeert dat een volgende stap in de ontwikkeling van professionele dronesystemen, waarbij autonome analyse steeds belangrijker wordt voor sectoren zoals inspectie, natuurbeheer en openbare veiligheid.
De uitdaging bouwt voort op DJI’s recente Enterprise-platformen, waaronder de DJI Matrice 4 Series, de DJI Matrice 4D Series, de DJI Matrice 400 en de compacte onboard computer DJI Manifold 3. Deelnemers moeten hun oplossing ontwikkelen voor één van deze platformen en daarbij gebruikmaken van AI-algoritmen die rechtstreeks op het toestel of op de Manifold-module kunnen draaien.
Met die aanpak wil DJI de stap verkleinen tussen luchtdata verzamelen en direct operationele inzichten genereren. Denk bijvoorbeeld aan automatische detectie van objecten, afwijkingen of gevaarlijke situaties tijdens inspectievluchten. In plaats van videobeelden achteraf te analyseren, kan de drone dan al tijdens de vlucht relevante informatie signaleren.
Wereldwijde competitie
De wedstrijd staat open voor bedrijven, universiteiten, onderzoeksinstituten, ontwikkelteams en individuele programmeurs met relevante technische expertise. Medewerkers van DJI zelf zijn uitgesloten van deelname.
De planning van de competitie ziet er als volgt uit:
• Februari 2026: start van de challenge
• Maart 2026: inzendingen geopend
• Mei 2026: bekendmaking finalisten en start publieke tests
• Juni 2026: sluiting van de publieksstemming en bekendmaking winnaars
De inzendingen worden beoordeeld door een panel van tien experts uit de drone- en AI-sector, afkomstig van onder meer universiteiten, onderzoeksinstituten en overheidsorganisaties.
Prijzen en voordelen
De organisatie kent verschillende prijzen toe. Vijf teams ontvangen de Best Onboard AI Model Award, terwijl tien inzendingen worden bekroond met de Industry Application Excellence Award. Winnaars ontvangen onder meer hardwarepakketten met de DJI Manifold 3 en een combo van de DJI Osmo Pocket Series.
Naast de fysieke prijzen krijgen winnaars ook toegang tot DJI’s ecosysteem. Zo worden de oplossingen opgenomen in een officiële catalogus met AI-toepassingen voor Enterprise-klanten, en kunnen teams versneld toetreden tot het partnerprogramma van DJI. Dat kan onder meer leiden tot deelname aan bètatests van nieuwe producten en directe technische ondersteuning.
Praktische toepassingen
DJI wijst erop dat AI-algoritmen aan boord van drones al in verschillende praktijksituaties worden ingezet. In Zuid-Afrika wordt bijvoorbeeld AI-detectie op de DJI Matrice 4T gebruikt om stropers op te sporen in natuurreservaten met behulp van thermische sensoren en zoomcamera’s.
Ook voor inspectietoepassingen ziet het bedrijf kansen. In combinatie met de DJI Manifold 3 kan een platform zoals de DJI Matrice 400 AI-algoritmen gebruiken om tijdens rivierinspecties automatisch drijvend afval, overmatige waterplanten of slibophoping te detecteren.
Met de Onboard AI Challenge hoopt DJI dat ontwikkelaars nieuwe toepassingen bedenken die dergelijke analyses nog verder automatiseren en integreren in dagelijkse drone-operaties.
