Wat in 2024 nog een spectaculaire demonstratie was, groeit dit weekend uit tot een nieuw hoofdstuk in de Formule 1-registratie. Tijdens de Grand Prix van België op Spa-Francorchamps worden voor het eerst live actiebeelden gemaakt met een speciaal ontwikkelde raketvormige racedrone. Daarmee krijgt de televisie-uitzending een nieuw perspectief op de snelste raceklasse ter wereld. De introductie volgt twee jaar nadat een voorloper van de drone wereldwijd indruk maakte met spectaculaire beelden van de Formule 1-auto van Max Verstappen.
Inhoudsopgave
Van demonstratie naar live televisie
In 2024 vloog The Dutch Drone Gods met een speciaal ontwikkelde, aerodynamische FPV-drone vlak achter de Red Bull-racewagen van Max Verstappen. Die beelden gingen de wereld over en lieten zien hoe spectaculair een Formule 1-auto vanuit een droneperspectief in beeld kan worden gebracht.
Destijds bleef het echter bij een demonstratie buiten de race zelf. Tijdens officiële Formule 1-weekenden was het vanwege de strenge veiligheidsprocedures en operationele beperkingen nog niet toegestaan om drones in te zetten voor live televisiebeelden.
Daar is nu verandering in gekomen. Op Spa-Francorchamps debuteert een nieuwe generatie racedrones die tijdens de race live beelden zal leveren. De drone kan snelheden tot ongeveer 250 km/uur bereiken en is uitgerust met een gestabiliseerde, op afstand bestuurbare camera. Daarbij werken twee operators samen: één bestuurt de drone, terwijl de ander de camera bedient om de auto’s vloeiend in beeld te houden.
Techniek en vliegvaardigheid verder ontwikkeld
Dat deze stap nu mogelijk is, is niet alleen te danken aan technische vooruitgang. Ook de vaardigheden van de piloten van The Dutch Drone Gods zijn de afgelopen jaren verder verfijnd.
Het Nederlandse team verzorgde onder meer live dronebeelden tijdens de Olympische Winterspelen, waarbij razendsnelle sporten zoals bobsleeën en alpine-onderdelen vanuit unieke camerahoeken werden gevolgd. Zulke producties stelden hoge eisen aan zowel de betrouwbaarheid van de techniek als de precisie van de piloten.
De Formule 1 vormt opnieuw een uitdagende omgeving. Niet ieder deel van het circuit kan worden overvlogen vanwege veiligheidsregels, radioverbindingen en vergunningseisen. Daardoor zal de drone slechts op geselecteerde delen van het circuit worden ingezet.
Formula 1 has spent the past two years testing the world’s fastest camera drone. Capable of reaching 217 mph, it officially made its debut at the Austrian Grand Prix. Media: @redbull #f1 #drone #technology #technews pic.twitter.com/ExSKHSG3fL
— Digital Trends (@DigitalTrends) July 1, 2026
Nieuw perspectief op de Formule 1
Voor televisiekijkers levert de inzet van racedrones een beeld op dat met traditionele camera’s nauwelijks mogelijk is. De drone kan auto’s van dichtbij volgen en geeft een veel directere indruk van de snelheid en de onderlinge gevechten op het circuit.
Niet iedere kijker zal direct enthousiast zijn over deze dynamische cameravoering; tijdens eerdere tests liepen de reacties uiteen. Toch lijkt de Formule 1 met de introductie op Spa opnieuw een stap te zetten richting een modernere en meeslependere racebeleving, waarbij Nederlandse drone-innovatie opnieuw een hoofdrol speelt.
Ook een militaire toepassing
Opvallend is dat hetzelfde type raketvormige FPV-drone tegenwoordig ook een heel andere toepassing kent. Sinds de oorlog in Oekraïne zijn vergelijkbare aerodynamische drones uitgegroeid tot een belangrijk middel om vijandelijke kamikazedrones te onderscheppen.
Door hun gestroomlijnde vorm en krachtige aandrijving kunnen de snelste onderscheppingsdrones inmiddels snelheden tot wel 600 km/uur bereiken. Daarmee zijn ze snel genoeg om Shahed-achtige aanvalsdrones of andere onbemande toestellen te achterhalen en uit de lucht te rammen.
(coverfoto uit 2024 ter illustratie)
