Dronefabrikant Wingtra heeft onlangs een whitepaper gepubliceerd waarin het bedrijf stelt dat landmeetkundige nauwkeurigheid van minder dan 3 cm haalbaar is zonder gebruik van grondcontrolepunten (GCP’s). De resultaten zijn gebaseerd op een uitgebreide testcampagne met 102 vluchten, uitgevoerd met de nieuwe SURVEY61 payload onder uiteenlopende omstandigheden. Volgens Wingtra kan dit de workflow voor mapping- en surveyprofessionals ingrijpend vereenvoudigen.
Inhoudsopgave
Validatie op basis van 102 vluchten
De studie richt zich op de combinatie van de SURVEY61 payload en de WingtraRAY fixed-wing drone. In totaal werden 102 vluchten uitgevoerd verspreid over vijf testlocaties in Zwitserland, met verschillende drones, payloads en vlieghoogtes. Opvallend is dat de nauwkeurigheid uitsluitend werd gevalideerd met checkpoints (CP’s), zonder gebruik van GCP’s om de data te corrigeren.
Uit de resultaten blijkt dat de metingen gemiddeld tot op ongeveer 1 cm nauwkeurig zijn. In 95% van de gevallen blijft de afwijking bovendien kleiner dan 3 cm. Ook vergelijkingen tussen digitale oppervlaktemodellen (DSM’s) van opeenvolgende vluchten laten zien dat verschillen op stabiele ondergrond onder de 3 cm blijven. Dat wijst erop dat de metingen niet alleen nauwkeurig zijn, maar ook consistent herhaalbaar.
Minder veldwerk, hogere efficiëntie
Het plaatsen en inmeten van GCP’s geldt traditioneel als een van de meest tijdrovende en risicovolle onderdelen van drone surveying. Door gebruik te maken van een PPK-workflow en alleen checkpoints voor validatie, kan dit proces aanzienlijk worden verkort.
Volgens Wingtra maakt dit het eenvoudiger om vaker metingen uit te voeren, bijvoorbeeld voor volumeberekeningen of voortgangsmonitoring in de bouw. Ook zou het de veiligheid verhogen, doordat minder tijd in het veld nodig is.
Consistente resultaten
Een belangrijk aspect van de studie is dat de datasets zijn verwerkt met verschillende fotogrammetriepakketten, waaronder PIX4Dmatic, Agisoft Metashape en Trimble Business Center. In alle gevallen bleef de RMSE onder de 3 cm.
Volgens Wingtra ligt dit aan de kwaliteit van de 61 MP full-frame sensor en de optiek van de SURVEY61 payload, waardoor software minder afhankelijk is van complexe kalibraties.
Wanneer wél en wanneer géén GCP’s?
Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, plaatst Wingtra ook kanttekeningen. Het volledig weglaten van GCP’s is vooral geschikt voor:
• volumemetingen en earthworks
• herhaalmetingen met consistente setup
• situaties waarin relatieve nauwkeurigheid belangrijker is dan absolute
Wingtra benadrukt verder dat de afstand tot de GNSS-referentie (baseline) een cruciale factor blijft. Als vuistregel geldt dat elke 10 km extra afstand tussen drone en basisstation leidt tot 1 à 2 cm extra foutmarge. Voor maximale nauwkeurigheid wordt daarom een lokale base station-opstelling of een nabijgelegen CORS-station aanbevolen. In situaties met grotere afstanden, lange corridors, grote hoogteverschillen of complexe terreinen blijven (enkele) GCP’s volgens Wingtra noodzakelijk.
Kanttekeningen bij de studie
De testomstandigheden waren relatief gecontroleerd: de vluchten vonden plaats boven gebieden met beperkte vegetatie en zonder extreme topografie. Ook zijn complexe scenario’s, zoals stedelijke gebieden of kuststroken, niet meegenomen in de validatie.
Daarnaast werd gewerkt met standaard camera-instellingen, wat de reproduceerbaarheid vergroot, maar mogelijk niet het maximale uit de sensor haalt.
Praktische implicaties
Met de SURVEY61 payload zet Wingtra een duidelijke stap richting efficiëntere surveyworkflows, waarbij de afhankelijkheid van grondmetingen afneemt. Voor veel toepassingen kan dit leiden tot lagere operationele kosten en snellere dataverzameling.
Tegelijkertijd blijft het essentieel om per project de juiste balans te bepalen tussen efficiëntie en verificatie. De whitepaper onderstreept dat GCP-loos werken geen universele oplossing is, maar een optie die onder de juiste omstandigheden serieuze voordelen biedt.
