De Amerikaanse droneshowproducent Sky Elements heeft een nieuw Guinness World Record gevestigd met een enorme droneshow rond het personage Vecna uit de Netflix-serie Stranger Things. Tijdens een promotie-evenement in Las Vegas verschenen maar liefst 4.979 drones tegelijk in de lucht om de iconische slechterik uit de serie uit te beelden. Daarmee is sprake van de grootste luchtweergave van een fictief personage ooit gerealiseerd met drones.
Uitdagende choreografie
Volgens Sky Elements was de productie technisch bijzonder uitdagend. De drones beschikten over een beperkte vliegtijd van ongeveer tien minuten, waarbij alleen het opstijgen en landen al bijna drie minuten in beslag nam. Om binnen die beperkingen toch een complexe show neer te zetten, werd de choreografie aangepast zodat onnodige verplaatsingen tussen scènes zoveel mogelijk werden vermeden.
Het resultaat was een gigantische, zwevende versie van Vecna die boven de skyline van Las Vegas verscheen. Beelden van de show gingen vervolgens massaal rond op sociale media. De show vond afgelopen december plaats als onderdeel van de promotiecampagne voor het vijfde en laatste seizoen van Stranger Things. Het project kwam tot stand in samenwerking met creatief bureau ACRONYM, in opdracht van Netflix.
Chief Pilot Preston Ward van Sky Elements noemt het project “creatief en technisch uitdagend van begin tot eind”. Volgens Mike Lee van ACRONYM draaide het spektakel niet alleen om visueel effect, maar ook om gezamenlijke beleving. Het doel was om publiek ter plaatse een live-ervaring te bieden die verder ging dan een traditionele online advertentiecampagne.
Droneshows steeds volwassener
De recordpoging onderstreept hoe snel droneshows zich ontwikkelen tot een volwassen entertainmentvorm. Waar de technologie enkele jaren geleden vooral werd ingezet voor eenvoudige animaties en logo’s, verschijnen tegenwoordig complete verhaallijnen, personages en zelfs pyrotechnische effecten in de lucht.
Sky Elements behoort internationaal tot de bekendste aanbieders van grootschalige droneshows. Het bedrijf verkreeg als eerste partij in de Verenigde Staten toestemming van de FAA om vuurwerkeffecten aan drones te koppelen. Daardoor kan het bedrijf shows verzorgen waarbij drones niet alleen lichtanimaties vormen, maar ook vuurwerk afschieten.
Toch zijn droneshows niet zonder risico. Zo ging eind 2024 een droneshow in Orlando ernstig mis, waarbij meerdere drones neerstortten. Daarbij raakte een 7-jarig jongetje gewond. Uit later onderzoek bleek dat foutief ingestelde parameters aan de basis lagen van het incident.
