Veel manuren
Vorig jaar staken waterschappen in het hele land samen ruim 30.000 uur in het repareren van deze schade. Vaak moeten ze ook te voet en handmatig zoeken naar de verborgen holen. Dat is zwaar en tijdrovend werk. Het drone-project BEVERS, een initiatief van Hogeschool Saxion, brengt daar nu verandering in.
Onderzoekers ontwikkelden een robotsysteem dat uitgerust is met bodemradars en sensoren. De apparatuur scant de grond van bovenaf, zonder dat er ook maar één schep de grond in hoeft. Projectmanager Maaike Hillerström van Saxion leidt de proef in Lelystad. Zij kijkt via een scherm live mee met de drone en let daarbij vooral op specifieke ‘golfjes’ en onregelmatigheden in de bodem.
“Met de grondradar op de drone leggen we snel en efficiënt grote afstanden af”, legt Hillerström uit. “We vliegen op een constante hoogte over de bodem. De sensor registreert alles. Op de laptop zien we na de vlucht precies waar de holen zitten.” Dit scheelt het waterschap uren aan zwaar werk. “Nu moeten inspecteurs de beversporen helemaal te voet aflopen. Met deze techniek kunnen ze straks eerst de beelden analyseren en pas daarna gericht met de hand controleren.”
Mensenwerk blijft nodig
Zodra de drone de mogelijke locatie van een beverburcht detecteert, is het werk nog niet klaar. De digitale scan geeft de exacte gps-coördinaten door. Inspecteurs moeten daarna naar de plek toe om het hol met eigen ogen te beoordelen en de schade in kaart te brengen.
De proef bij de Forellentocht in Lelystad is een testcase. Voor het waterschap hangt veel af van een succesvolle inzet van de technologie. Hoe sneller een beschadigde dijk in beeld is, hoe kleiner de kans op een ramp.
Waterschap Zuiderzeeland schat dat er inmiddels ruim 400 bevers in de Flevopolder leven. Muskusrattenbeheerder Tjitse Kuipers stuit tijdens zijn werk dagelijks op hun graafwerk. “Wij zijn de ogen en oren in het veld. Zien we beveractiviteit, dan melden we dat in onze speciale app”, zegt Kuipers. Toch heeft zijn handwerk grenzen. “Ik zie met het blote oog simpelweg niet hoe ver zo’n hol onder de grond doorloopt. Deze drone ziet dat wel.”
