Het Ministerie van Defensie gaat deze zomer drie verschillende compacte dronesystemen inzetten rond kamp Heumensoord bij Nijmegen. Uit een nieuw ingesteld tijdelijk gebied met beperkingen (TGB) blijkt dat de krijgsmacht vluchten wil uitvoeren met de Skydio X10, AtlasPro en Teal 2 in het kader van het bewaken en beveiligen van het kamp. De periode loopt van 17 tot en met 24 juli 2026.
Inhoudsopgave
Drie verschillende dronesystemen
Voor de drone-operaties wordt een tijdelijk gebied met beperkingen ingesteld boven en rond Heumensoord. Binnen dit gebied mogen gedurende de testperiode uitsluitend betrokken luchtvaartuigen opereren. De vluchten vinden plaats in het kader van bewakings- en beveiligingstaken rond het kamp, dat regelmatig wordt gebruikt voor militaire activiteiten en oefeningen. De maximale operationele hoogte bedraagt daarbij 60 meter boven het grondoppervlak.
Opvallend is dat Defensie drie verschillende dronesystemen noemt. Of daarbij sprake is van een test, evaluatie of reguliere inzet, blijkt niet uit de beschikking.
Skydio X10
De Skydio X10 is de nieuwste enterprise-drone van de Amerikaanse fabrikant Skydio. Het toestel onderscheidt zich vooral door zijn geavanceerde autonome vliegmogelijkheden. Dankzij een uitgebreid camerasysteem met meerdere sensoren kan de drone zelfstandig obstakels detecteren en ontwijken, ook in complexe omgevingen zoals stedelijke gebieden of bosrijk terrein.
De X10 is voorzien van zowel daglicht- als warmtebeeldcamera’s en is ontworpen voor toepassingen op het gebied van inspectie, openbare veiligheid en defensie. De X10D-variant biedt ook ondersteuning voor maatwerk payloads. Binnen NAVO-landen groeit de belangstelling voor het systeem. Zo bestelde de Spaanse krijgsmacht vorig jaar voor 18 miljoen euro aan Skydio-drones.
AtlasPro
De AtlasPro tricopter is ontwikkeld door het Letse bedrijf Atlas UAS en is specifiek ontworpen voor militaire en overheidsgebruikers. Het toestel kan onder zware weersomstandigheden opereren en biedt een relatief lange vliegtijd. De drone beschikt over versleutelde communicatieverbindingen en verschillende sensoropties voor observatie- en verkenningsmissies. De Landmacht experimenteert al sinds 2020 met de AtlasPro.
Opvallend is dat er de afgelopen maanden ook kritische geluiden zijn verschenen over de operationele prestaties van de AtlasPro in Oekraïne. Oekraïense gebruikers meldden problemen met onder meer de betrouwbaarheid en inzetbaarheid van het systeem onder frontomstandigheden. Mede daardoor besloten Oekraïense strijdkrachten eerder om hun inzet van het platform terug te schroeven ten gunste van andere systemen.
Teal 2
De Teal 2, ontwikkeld door Teal Drones, een dochteronderneming van Red Cat Holdings, is vooral gericht op nachtelijke operaties. De drone beschikt over een hoogwaardige warmtebeeldcamera en wordt in de Verenigde Staten gepositioneerd als een systeem voor militaire eenheden, politie en grensbewaking.
Het toestel maakt net als de Skydio X10 deel uit van het Amerikaanse Blue sUAS-programma, waarmee het geschikt is verklaard voor gebruik binnen Amerikaanse overheidsorganisaties. Dankzij zijn compacte formaat en relatief eenvoudige inzetbaarheid wordt de Teal 2 vaak genoemd als een tactische verkenningsdrone voor gebruik op pelotons- of compagniesniveau.
Toenemende aandacht voor niet-Chinese drones
De keuze voor Amerikaanse en Europese systemen past binnen een bredere trend waarbij westerse overheden en krijgsmachten zoeken naar alternatieven voor Chinese drones. Veiligheidsaspecten, leveringszekerheid en interoperabiliteit binnen NAVO-verband spelen daarbij een steeds grotere rol.
Of de inzet in Heumensoord uiteindelijk leidt tot aanvullende aankopen of bredere invoering van een van de systemen, blijkt niet uit de bekendmaking. Wel laat de instelling van het TGB zien dat Defensie deze zomer vluchten wil uitvoeren met drie uiteenlopende platforms voor bewakings- en beveiligingsmissies.
