De Omgevingsdienst Utrecht zet dit jaar op grotere schaal drones in om de veiligheid van zwemlocaties te controleren. Daarbij wordt een drone uitgerust met een sonar, die door het water wordt getrokken om de bodem in kaart te brengen. De methode wordt toegepast in aanloop naar het zwemseizoen, dat jaarlijks op 1 mei start, en moet leiden tot nauwkeurigere en efficiëntere inspecties van zwemplassen.
Inhoudsopgave
Inspecties voorafgaand aan zwemseizoen
Voor de start van het zwemseizoen worden alle officiële zwemlocaties gecontroleerd op veiligheid. Daarbij kijken inspecteurs onder meer naar waterdiepte, het verloop van de bodem en de aanwezigheid van obstakels of scherpe voorwerpen. Een belangrijk criterium is dat het diepteverschil niet meer dan 20 centimeter per meter bedraagt.
Waar inspecteurs voorheen zelf het water in gingen met meetapparatuur, gebeurt dat nu grotendeels op afstand. Met behulp van een drone die een sonar achter zich aan trekt, kan de bodem systematisch worden gescand. De metingen worden realtime doorgestuurd naar een laptop op de kant.
Efficiënter en nauwkeuriger meten
Een belangrijk deel van het werk zit in de voorbereiding. Vooraf wordt een raster (grid) uitgezet over het te inspecteren gebied. De drone vliegt vervolgens automatisch vooraf bepaalde banen, waarbij per vlucht stroken van circa vijf meter breed worden gemeten.
Volgens de betrokken inspecteurs levert deze werkwijze een duidelijke efficiëntieslag op. Niet alleen wordt sneller gewerkt, ook de meetgegevens zijn consistenter en beter reproduceerbaar. Na afloop worden de data verwerkt in software die diepteverschillen en obstakels visueel op kaart zet. Die informatie wordt gebruikt voor toezicht en gedeeld met beheerders van de zwemlocaties, bijvoorbeeld wanneer ingrijpen nodig is.
Werken in duo’s voor veiligheid
Tijdens de inspectie werken de dronepiloten in tweetallen. Eén persoon bestuurt de drone, terwijl de ander de meetgegevens monitort en aanwijzingen geeft. Dat is geen overbodige luxe: hoewel de drone veel taken autonoom uitvoert, blijft visueel toezicht vereist.
Daarnaast kunnen zich praktische uitdagingen voordoen. Zo detecteert de sonar niet elk obstakel en bestaat het risico dat de kabel ergens achter blijft haken. Om die reden worden grotere plassen vaak opgedeeld in meerdere deelroutes, zodat de drone binnen zichtbereik blijft.
Brede inzet van drones
De inzet van drones bij de Omgevingsdienst Utrecht beperkt zich niet tot zwemwaterinspecties. Zo worden drones met warmtebeeldcamera gebruikt om nesten van weidevogels op te sporen en te beschermen. Ook worden drones ingezet voor toezicht op natuurgebieden, het controleren van afvaldepots en het uitvoeren van metingen bij grondverzet.
Daarnaast spelen drones een rol bij handhaving en opsporing, bijvoorbeeld in samenwerking met politie en gemeenten bij onderzoek naar stroperij. De toepassing bij zwemwatercontrole laat zien dat drones ook binnen het domein van openbare veiligheid en milieu-inspectie steeds vaker een vaste plek krijgen.
(bron: Omgevingsdienst Utrecht)
