Een oudere vrouw in het Verenigd Koninkrijk is opgelicht door mannen die aanboden om met een drone de staat van haar garagedak te inspecteren. Na een korte vlucht betaalde ze honderd pond contant, maar ze ontving nooit de beloofde beelden. Volgens de Britse dronepiloot Mark Carr laat het incident zien hoe ook de dronesector te maken krijgt met oplichters die misbruik maken van de lage drempel om met drones commerciële diensten aan te bieden.
Nieuwe vorm van oplichting
De mannen klopten bij de vrouw aan en beweerden dat ze in de buurt aan het werk waren. Ze hadden haar garagedak opgemerkt en stelden voor om het platte dak met een drone te inspecteren. Daarbij waarschuwden ze dat eventuele schade aan het dak duizenden ponden kon kosten als die niet tijdig werd ontdekt, bijvoorbeeld voor de winter. De vrouw betaalde vervolgens honderd pond voor een vlucht van ongeveer twee minuten. Daarna vertrokken de mannen zonder de beloofde beelden af te leveren.
Carr, directeur van Image Surveys Ltd, deelde het voorval op LinkedIn. Zijn bedrijf is gespecialiseerd in drone-inspecties, kartering en landmetingen voor onder meer de bouwsector, landbouw en monumentenzorg. Volgens hem is het incident een voorbeeld van een probleem dat ontstaat doordat drones steeds goedkoper en eenvoudiger te bedienen zijn. Daardoor kunnen ook aanbieders zonder de juiste kennis, verzekering of professionele werkwijze zich op de markt voor drone-inspecties begeven.
Carr waarschuwt dat consumenten niet zomaar moeten aannemen dat iemand die met een drone aan de deur verschijnt, ook daadwerkelijk deskundig is. Hij adviseert opdrachtgevers om vooraf een aantal zaken te controleren, waaronder de registratie van de drone-exploitant, de aanwezigheid van een passende aansprakelijkheidsverzekering en de manier waarop de inspectie wordt uitgevoerd.
Zo herken je een professionele drone-inspecteur
Volgens Carr zijn er zes aandachtspunten waarmee opdrachtgevers onderscheid kunnen maken tussen een professionele drone-operator en een onbetrouwbare aanbieder.
Ten eerste moet de operator kunnen aantonen dat hij bij de luchtvaartautoriteit is geregistreerd en over de juiste kwalificaties beschikt. Daarnaast hoort een professionele aanbieder een passende luchtvaartverzekering voor commerciële werkzaamheden te hebben. Ook moet er vooraf aandacht zijn voor de planning, waaronder een beoordeling van de locatie, de risico’s en eventuele benodigde toestemmingen.
Verder wijst Carr op de omgang met beeldmateriaal en persoonsgegevens. Dronebeelden kunnen immers ook mensen, voertuigen en aangrenzende woningen vastleggen. Opdrachtgevers moeten daarom kunnen navragen hoe de beelden worden opgeslagen, gedeeld en verwijderd.
Een professionele inspectie hoort bovendien meer op te leveren dan een verzameling foto’s. Afhankelijk van de opdracht kan dat bijvoorbeeld een gestructureerd rapport zijn met bevindingen, locaties en eventuele metingen. Tot slot moet het geleverde werk controleerbaar zijn, zodat achteraf duidelijk is wie de beelden heeft gemaakt, wanneer dat is gebeurd en welke conclusies daaruit zijn getrokken.
Carr adviseert consumenten om deze punten vooraf te bespreken en nooit contant te betalen aan iemand die onaangekondigd aan de deur een drone-inspectie aanbiedt.
