De politie in het Britse graafschap Devon zet drones in om overlast en gevaarlijk gedrag van jetskiërs tegen te gaan. Dat meldt de BBC. Met behulp van de drones kunnen agenten vanuit de lucht toezicht houden op drukke vaargebieden rond de kustplaats Teignmouth. De maatregel maakt deel uit van een campagne tegen antisociaal gedrag op en rond het water, die volgens de politie vooral tijdens zonnige periodes toeneemt. De inzet volgt op meerdere meldingen van incidenten met jetski’s in de omgeving.
Beter zicht vanuit de lucht
Agent Ben Chadwick van de politie van Devon en Cornwall zegt dat het mooie weer traditioneel leidt tot een toename van meldingen van overlastgevend gedrag. De politie roept omstanders op om incidenten te melden, zodat kan worden achterhaald wie verantwoordelijk is en welke overtredingen zijn begaan.
Volgens de politie biedt het vogelperspectief van een drone duidelijke voordelen ten opzichte van toezicht vanaf de grond. Vanaf grotere hoogte kunnen agenten snel zien waar zich gevaarlijke situaties voordoen en hoe betrokken vaartuigen zich verplaatsen. Ook is het beter mogelijk om bewijsmateriaal te verzamelen.
Ernstig ongeval
De campagne volgt onder meer op een ernstig ongeval waarbij een jetskiër zwaar gewond raakte. Het slachtoffer liep hoofdletsel op en moest per traumahelikopter naar het ziekenhuis worden vervoerd.
“We willen niemand zijn plezier afnemen, maar mensen moeten zich wel bewust zijn van de risico’s op het water en rekening houden met andere gebruikers”, aldus Chadwick tegenover de BBC.
Naast drones maakt de politie ook gebruik van cameratoezicht en Automatic Number Plate Recognition (ANPR), een systeem waarmee kentekens automatisch kunnen worden herkend. Deze middelen worden ingezet om overtreders op te sporen en bewijs te verzamelen.
Druk zomerseizoen verwacht
Havenmeester Rob Parsons van Teignmouth verwacht dat het aantal bezoekers in de zomermaanden verder zal toenemen. Hij roept bezitters van jetski’s en andere snelle vaartuigen op om zich goed op de hoogte te stellen van de lokale regels en veiligheidsvoorschriften.
Volgens Parsons moeten watersporters ook letten op tijdelijke waarschuwingen en werkzaamheden in het havengebied, bijvoorbeeld vanwege commerciële scheepvaart of lopende projecten die invloed kunnen hebben op de vaarmogelijkheden.
De politie benadrukt dat de meeste bezoekers zich de afgelopen periode verantwoordelijk hebben gedragen. Toch zal het toezicht met drones en andere middelen worden voortgezet om eventuele overtreders af te schrikken en de veiligheid op het water te vergroten.
